O prefeito interino de Cabedelo, Edvaldo Neto, foi afastado do cargo na manhã desta terça-feira (14) durante a Operação Crítico, deflagrada pela Polícia Federal em conjunto com o Ministério Público da Paraíba e a Controladoria-Geral da União.
O gestor havia sido eleito no último domingo (12), em eleições suplementares, ao derrotar Walber Virgolino, que ficou em segundo lugar.
A operação cumpre medidas cautelares autorizadas pela Justiça no âmbito de uma investigação que apura a atuação de uma suposta organização criminosa envolvida em fraudes em licitações, desvio de recursos públicos, lavagem de dinheiro e possível financiamento de facção criminosa com atuação no município.
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Além do afastamento do prefeito e de outros servidores públicos, foram cumpridos 21 mandados de busca e apreensão.
Segundo a Polícia Federal, o esquema investigado envolvia a contratação fraudulenta de empresas fornecedoras de mão de obra ligadas à facção criminosa “Tropa do Amigão”, apontada como braço do Comando Vermelho. A investigação indica ainda a infiltração de integrantes do grupo na estrutura da prefeitura, o uso de contratos administrativos para manutenção de poder e a circulação de recursos públicos em benefício do crime organizado.
As apurações também apontam para a existência de um consórcio entre agentes políticos, empresários e membros da organização criminosa, com o objetivo de manter contratos milionários e distribuir vantagens ilícitas. O volume de recursos investigados pode chegar a R$ 270 milhões.
As diligências seguem sendo realizadas em força-tarefa entre os órgãos envolvidos, incluindo o Grupo de Atuação Especial Contra o Crime Organizado (Gaeco).
A investigação continua em andamento, e os envolvidos poderão responder por crimes como frustração do caráter competitivo de licitação, desvio de recursos públicos, lavagem de dinheiro e financiamento de organização criminosa.